クリスマス　東雲１話

 

 

 

（東雲教官からだ！）
（えっと‥『わかってるよね、２５日』‥）

 

サトコ
「こ、これはもしかして夜の‥」

 

鳴子
「‥どうしたの、サトコ？またブツブツ言って」

 

（しまった、つい心の声が！）

 

サトコ
「これは、その‥あははっ」
「じゃあ、おやすみ！」

 

鳴子
「おやすみ、また明日ね」

 

 

 

 

自室に入るなり、私は改めてメールを読み直した

 

サトコ
「『わかってるよね、２５日』‥」
「‥‥‥よっしゃーっ！！！」

 

（ありがとうございます、神様、仏様、ゼウス様ー！）
（これって２人きりで過ごしたいってことだよね）
（絶対そういうことだよね？）

 

サトコ
「‥ん？」

 

（このメール‥まだ続きが‥）

 

サトコ
「『明日１０時に駅前に来て』‥」

 

（えっ、デートのお誘い！？）
（そんな、まさか‥教官が１日に２粒も美味しい話を‥）

 

サトコ
「いやいや、それはさすがに‥」

 

（となると買い出し？）
（もしくは、休日返上で訓練とか？）
（そういえばこの間の尾行訓練、まだ合格点もらってないし‥）

 

 

 

 

というわけで翌日。
私は約束の時間より１０分早く駅前にやってきた。

 

（スマホの充電はオッケーだよね）
（身軽に動けるように荷物は軽めにしたし、降水確率もチェック済み）
（小腹がすいたときのための携帯食品も問題ナシ！それから‥）

 

東雲
「おまたせ」

 

サトコ
「お疲れ様です！」

 

ちゃんと挨拶したのに、教官はなぜか顔をしかめる。

 

サトコ
「あの‥なにか？」

 

東雲
「‥なんでジャージ？」

 

サトコ
「ああ、これは‥」
「動きやすさを追求した結果です」

 

東雲
「は？」

 

サトコ
「これならどんな場所でも歩けますし‥」
「地味目だから尾行対象者の追跡にも最適」
「ついでにコートはリバーシブルなので」
「万が一、尾行がバレそうになったときはひっくり返せば‥」

 

東雲
「デートなんだけど」

 

サトコ
「えっ‥」

 

東雲
「訓練じゃないんだけど」

 

サトコ
「ええっ！？」
「だ、だって‥メールにはそんなこと一言も‥」

 

東雲
「書かなくてもデートでしょ」
「休日に外で待ち合わせしてるんだから」

 

サトコ
「普通はそうですけど‥っ」

 

東雲
「ん？今のどういう意味？」
「オレは普通じゃないって言いたいの？」

 

（しまった‥）

 

サトコ
「いえ、その‥滅相もない‥」

 

東雲
「だったら行くよ」

 

サトコ
「はい‥‥っ！」

 

（そっか‥デート‥）
（デートだったんだ、これ‥）

 

 

 

 

教官に連れられて、私は繁華街を歩く。

 

（デートなら、もっと可愛い恰好してくればよかった‥）
（っていうかデートなら‥できれば、手とかつなぎたいなーなんて）

 

幸いなことに、教官の右手はがら空きだ。

 

（これまでは、だいたい教官から手をつないでくれてたよね）
（今日は私から‥）
（でも、そんなことしたら、また『キモ』とか言われそうな気も‥）

 

東雲
「‥さっきから何？」

 

サトコ
「えっ」

 

東雲
「キミの左手、やけにぶつかるんだけど」

 

（いけない‥無意識のうちに‥！）

 

サトコ
「それは、その‥ただの偶然で‥」

 

東雲
「手つなぎたいの？」

 

サトコ
「！」

 

東雲
「ふーん、つなぎたいんだ？」
「ジャージのくせに」

 

（う‥っ）

 

サトコ
「で、でもこれ、おしゃれジャージですし！」
「一応、ニャイキの新作で‥」

 

東雲
「つないであげてもいいよ」
「ここでキスできたらね」

 

サトコ
「！」

 

東雲
「もちろん、キミから」

 

教官は軽く顎をあげて、うっすらと口元をほころばせる。

 

東雲
「‥どうする？」

 

（この顔‥絶対に『できっこない』って思ってるよね）

 

＜選択してください＞

 

東雲
「オレ、この店に入りたいんだけど」

 

教官は、すぐ目の前のお店を指さす。

 

（ここ‥『ドソキホーラ』？）

 

 

 

 

（うわぁ、あっちもこっちもクリスマスグッズだらけ‥）

 

東雲
「すみませーん」
「サンタのコスプレグッズってどこですか？」

 

（コスプレ！？）
（そ、そう言えばこの前メールで『サンタのコスプレ衣装持ってる？』って‥）
（あれって、やっぱり私に着せるつもりで‥）

 

一人でうろたえているうちに、コスプレグッズコーナーに案内される。

 

東雲
「ふーん‥ずいぶんいろいろあるんだ‥」
「ミニスカサンタ‥ミニスカトナカイ‥」

 

（コスプレ‥）
（初めてのクリスマスでコスプレ‥）

 

考えれば考えるほど、ハードルが高い気がしてならない。

 

（でも、教官が『どうしても』っていうなら‥）
（‥そうだよ、せっかくのクリスマスだし！）
（この際、ナースや客室乗務員に負けないミニスカサンタに‥）

 

東雲
「ああ、あった。これこれ‥」

 

（えっ‥）

 

サトコ
「肉襦袢サンタ‥？」

 

（‥太ったサンタになれるっていう‥コスプレ？）
（ま、まさか‥教官は、『ふくよか』がお好み‥っ）

 

東雲
「ほんと、謎だよね」
「難波室長の趣味って」

 

サトコ
「室長！？」

 

東雲
「当然じゃない。オレ、こんな趣味ないし」
「なんでこんなの着たいんだろ」

 

（な、なんだ‥そういうこと‥）

 

東雲
「‥なに残念そうな顔してんの」

 

サトコ
「！」

 

東雲
「まさかキミ、コスプレ好きなの？」

 

サトコ
「違いますよ、そんな‥！」

 

東雲
「そのわりに真剣な顔で見てたよね」
「その、ミニスカサンタの衣装」

 

（うっ‥）

 

東雲
「まさか、それ着てパーティーに参加‥」

 

サトコ
「しませんよ！」
「教官と２人きりならまだしも」

 

東雲
「２人きりでも困るんだけど」
「どう考えても視覚への暴力でしょ」

 

サトコ
「ひど‥っ」

 

東雲
「そういうのはさ」
「卒業してからに‥」

 

チリンチリーンッ！

 

店員
「おめでとうございまーす！」
「１等・クリスマスツリーでーす！」

 

サトコ
「‥なんですか、あれ」

 

東雲
「くじ引きでしょ」
「ふーん、１０００円以上買えば１回引けるんだ」

 

サトコ
「じゃあ、教官も１回は引けますね」

 

店員
「では、この箱から１枚どうぞ」

 

東雲
「キミ、引けば？」

 

サトコ
「いいんですか？じゃあ‥」

 

（１等のツリーはさすがに無理だとして‥）
（狙うなら２等のクリスマスケーキだよね）
（神様、２５日においしいケーキを‥！）

 

サトコ
「えいっ」

 

店員
「お‥おおっ！」

 

チリンチリーンッ！

 

店員
「２等、クリスマスケーキです！」

 

サトコ
「やったー！」

 

（すごい、私‥！）

 

東雲
「なにそれ」
「普通は３等の『ポカポカカイロ』狙いでしょ」

 

サトコ
「でもケーキですよ？」
「これで２５日にケーキを買う手間が省けて‥」

 

東雲
「ケーキなら透が発注済みでしょ」
「室長といろいろ相談してたし」

 

サトコ
「それは皆でやるクリスマスパーティーの話ですよね？」
「そうじゃなくて２人きりの‥」

 

東雲
「‥２人きり？」
「なにそれ」
「そんなの初耳なんだけど」

 

（ええっ！？）

 

サトコ
「で、でも教官、２５日に２人きりでやろうって‥」

 

東雲
「いつ？」

 

サトコ
「メールです！」
「この間のメールで『２５日わかってるよね』って」

 

東雲
「それは『幻のピーチネクター』限定品の話でしょ」
「２５日に『X’masミックス』が再販されるから」

 

サトコ
「そ、そんなぁ‥」

 

東雲
「キミって、ほんとズレてるよね」
「今日のお誘いは訓練だと思い込んでるくせに」
「クリスマスは勝手に２人で過ごす気になってるし」

 

サトコ
「だってクリスマスですよ！？特別ですよ！？」

 

東雲
「くだらない」
「あんなの、ただの一宗教の聖誕祭でしょ」
「日本では経済を活性化させるイベントと化してるけど、本来は‥」

 

サトコ
「いいじゃないですか、活性化させましょうよ！」
「２時間‥」
「いえ、１時間だけでもいいですから！」

 

拝み倒す私を、教官は心底イヤそうな顔で見下ろす。

 

東雲
「怖‥」
「キミ、さっきから必死すぎ」

 

（ぐ‥っ）
（で、でも‥）

 

東雲
「過ごすだけなら一緒に過ごせるでしょ」
「透のパーティーに呼ばれてるんだし」

 

サトコ
「それは、そうですけど‥」

 

東雲
「２人きりがいいわけ？」
「そんなにオレと２人きりになりたいの？」

 

サトコ
「だって、教官と初めてのクリスマスだし‥」

 

東雲
「‥‥‥」

 

サトコ
「本当にちょっとだけでいいんです」
「黒澤さん主催のパーティーのおまけで‥」

 

東雲
「あっそう」
「だったら、考えてもいいけど」

 

思いがけない言葉に、私は勢いよく頭を上げる。

 

サトコ
「ほんとですか！？」

 

東雲
「ほんと」
「ただしキミ次第だけどね」

 

サトコ
「私次第‥？」

 

東雲
「透のパーティーってさ」
「２２時ごろに一度中締めするんだよね」

 

サトコ
「はぁ‥」

 

東雲
「だから、それまでにうまくプレゼンしてよ」
「それで、キミと過ごすクリスマスに興味を持てたら‥」
「中締めのあと、一緒に帰ってあげる」

 

（それって、つまり‥）

 

サトコ
「じゃあ、残りの２時間は‥」

 

東雲
「もちろんキミと２人きり」
「それでも良ければ‥」

 

サトコ
「いいです！氷川、頑張ります！」

 

東雲
「あっそう」
「じゃあ、とりあえずケーキの手続きをしてきたら？」

 

サトコ
「はいっ！」

 

（絶対に教官が興味を持つような計画を立てよう）
（それで２時間だけでも２人きりのクリスマスを‥！）

 

東雲
「‥‥‥」

 

 

 

 

（とは言っても、ここからが難題なんだよね）
（教官‥どんなクリスマスなら興味を持ってくれるんだろ）
（直接聞きたいところだけど、教えてくれるとは思えないし‥）

 

サトコ
「そうだ！」

 

（この際だから、いろんな人にリサーチしてみよう！）
（そうすれば、一般的な男の人が好きそうなクリスマスはわかるよね）

 

辺りを見回すと、何人かの教官たちの姿がある。

 

（ここは、まず‥）

 

＜選択してください＞

 

その後、他の教官たちにも聞いてみたものの‥

 

サトコ
「うーん‥」

 

（ダメだ‥どれも参考になりそうにない‥）
（でも、ここであきらめるわけにもいかないし、こうなったら‥）

 

東雲
「オレには聞かなくていいの？」

 

サトコ
「！」

 

東雲
「理想のクリスマス」
「兵吾さんたちより、オレに聞きたいんじゃないの？」

 

サトコ
「そ、それは‥」

 

東雲
「ちなみにオレの理想のクリスマスはー」
「サンタさんが来てくれることかなー」

 

（えっ‥）

 

東雲
「で、もちろん下着はー」
「サンタらしく『赤』？」

 

（ええっ、それって上下とも！？）

 

東雲
「‥‥‥」

 

（‥違う、これ、絶対バカにされてる‥）

 

サトコ
「き、着ませんから」

 

東雲
「へー」

 

サトコ
「‥着ても見せません」

 

東雲
「とか言ってるけど」
「少しは着る気に‥」

 

サトコ
「な、なってません！」

 

東雲
「そう？でもさー」
「それくらいのインパクトは欲しいよね」

 

サトコ
「インパクト‥」

 

（インパクトかぁ‥うーん‥）

 

 

 

 

その日の夜。
私はラーメンをすすりながら、ノートにいろいろ書き込んでみた。

 

（ホテルの最上階で乾杯‥）

 

サトコ
「予算的に無理‥」

 

（大型モニターで『メリークリスマス』‥）

 

サトコ
「絶対その場で『キモ』って言われそう」

 

（となると、あとは‥）

 

サトコ
「赤い下着‥」

 

難波
「なんだ。氷川は下着が赤いのか」

 

（ぎゃっ！）

 

サトコ
「お、おつかれさまです」

 

難波
「おつかれー、ああ、いつものね」

 

室長はそう言って、隣のイスに腰を下ろす。

 

難波
「で、なにが赤い下着？」

 

サトコ
「そ、それは忘れてください！」

 

難波
「そう？」
「じゃあ、そのノートは？」
「『ホテルの最上階』‥『大型モニター』‥」

 

サトコ
「こ、これは、その‥」
「姉のためのクリスマス計画といいますか‥」

 

難波
「ん？」

 

サトコ
「実は、その‥姉に恋人ができまして‥」
「その恋人が、インパクトのあるクリスマスを求めていて‥」

 

難波
「ああ、そういうこと」
「インパクト‥インパクトねー」
「どう思う、お前ら」

 

（えっ‥）

 

サトコ
「！？」

 

（い、いつの間に反対側の席に‥！）

 

黒澤
「俺はやっぱりギャップですかねー」
「マジメそうな子のミニスカサンタとか」
「ギャルっぽい子の手作り料理とか」
「そういうクリスマスは、インパクトありますよねー」

 

難波
「ははっ！お前らしいな」
「で、後藤は？」

 

後藤
「俺は‥インパクトとかそういうのは‥」
「それより大切な相手と静かに過ごせるのが一番だと思いますが」

 

黒澤
「後藤さん‥」

 

（さすが後藤教官‥癒し系‥）

 

サトコ
「って、それじゃダメなんです！」
「インパクト！今年はインパクトが重要で‥」

 

難波
「ハハハ、氷川は自分のことのように必死だなー」

 

（うっ、つい‥）

 

ひとまず落ち着こうと、私は目の前の醤油ラーメンに向き直る。
すると、黒澤さんが私の隣に移動し、こっそり耳打ちしてきた。

 

黒澤
「わかってますよ、サトコさん」
「歩さんとのクリスマスですよね」

 

サトコ
「げほっ」

 

黒澤
「ここは愛の伝道師・黒澤透にお任せください」
「いい案がありますよ」

 

to be continued