【教場】
仙崎国土交通大臣は辞任・逮捕され、私にも日常が戻っていた。
結局、最初の議員襲撃事件も、
２度目の市議会襲撃事件も仙崎大臣が計画した自作自演だったらしい。
後藤
「今日はここまでにする。各自要点をまとめたレポートを提出するように」
後藤さんの講義が終わり、教室から出ていく背中を遠くから見送る。
（事件が終わってからは時々教官室で手伝いをするくらいで、入学したての頃に戻ったみたい···）
（寂しい気がするけど、このくらいの距離でちょうどいいんだ）
鳴子
「お疲れ」
「いいの？後藤教官と一緒に行かなくて」
サトコ
「うん。今は特に仕事任されてないから」
鳴子
「そっか」
「最近、後藤教官とはどうなの？」
サトコ
「ん？別に変りないよ。捜査が終わってホッとしてるところ」
「これからは次の試験に向けて頑張らないとね」
鳴子
「そう···ま、いいけど」
「次の試験まではまだ間があるし、今のうちに気持ち整えておくといいよ」
サトコ
「うん、そうだね」
（一柳教官に気持ちを伝えた方がいいようなこと言われたけど···やっぱり難しいよ）
鳴子
「今日の講義はこれで終わりだけど、このあとどうする？カフェテリアにでも行く？」
サトコ
「今日は、この間の事件の報告書を出さなきゃいけないんだ」
「教官室に行かないと」
鳴子
「そっか。大変だね、サトコも」
サトコ
「これが終われば一段落だから。行ってくるね」
私は昨日仕上げた報告書を持って教官室へ向かった。
【教官室】
教官室では、後藤さんと颯馬教官、東雲教官の３人が顔をそろえていた。
東雲
「仙崎の事件では大活躍だったみたいだね」
サトコ
「後藤教官と一柳教官の指導のおかげです」
颯馬
「石神さんも今回のことは評価していましたよ」
サトコ
「そういえば、最近校内で石神教官の姿を見ませんね」
颯馬
「大臣の逮捕で、上からの呼び出しが多いようです」
「仙崎は極左団体とのつながりが深く、熱心な支持者も多いですから」
「事後処理に手間がかかるようですね」
サトコ
「そうだったんですか···」
（仙崎大臣を逮捕すれば、事件は終わりってわけじゃないんだ）
サトコ
「後藤教官、報告書です」
後藤
「ああ、俺から石神さんに出しておく」
東雲
「そんなよそよそしい会話して」
「いいんだよ、オレたちに遠慮しなくて」
サトコ
「遠慮って···何の話ですか？」
東雲
「見たよ、２人のロマンチックな写真。黒澤が送ってくれたから」
サトコ
「しゃ、写真って···」
颯馬
「生還した２人が抱き合う姿は感動でしたね。私もあの写真は保存してあります」
サトコ
「保存はやめてください···」
（黒澤さん、いつの間に！）
後藤
「黒澤は俺が締めておく」
東雲
「いいんじゃないの？学校って言っても、大人しかいないんだし」
「颯馬さん、別に恋愛禁止じゃないですよね」
颯馬
「そうだね、あまりよく思わない人たちはいるだろうけど···特に上の方は」
「だけど、教官と生徒の恋愛を禁止するような規則はないよ」
サトコ
「あ、あれは後藤教官が私のケガを心配してくれただけなんです！」
後藤
「···周さんに口では敵わないからやめておけ」
「それよりサトコ、ちょっと付き合ってくれないか」
東雲
「教官室でデートに誘うなんて、後藤さんも大胆だなぁ」
（デートならともかく、これ以上後藤さんと一緒にいる時間を作らない方がいいよね）
（そうじゃないと、諦めきれなくなりそうだから···）
サトコ
「私は今日のレポートも残ってるので···」
後藤
「そんなに時間は取らせない。アンタと行きたい場所があるんだ」
いつになく真剣な瞳の後藤さんに、私は頷くしかなくなる。
東雲
「いってらっしゃーい。外泊は事前に連絡入れてね」
颯馬
「たまには息抜きも必要です。いってらっしゃい」
（何か誤解されてる気がするけど···後藤さんが気にしてないなら、いいのかな···）
にこにこと微笑む二人に頭を下げる。
後藤さんは私を連れて、学校の最寄駅から電車に乗った。
【墓地】
電車で揺られること、小一時間。
後藤さんが向かったのは東京の郊外にある緑が綺麗な霊園だった。
飯嶋家と刻まれた墓石の前で後藤さんは立ち止まる。
サトコ
「あの、ここは···」
後藤
「夏月の名も、ここに刻まれている」
（夏月さんのお墓···お墓参りに来たんだ）
お墓の掃除をして花を供えると、お線香を置く。
後藤
「アンタも手を合わせてくれるか？」
サトコ
「はい」
お線香を分けてもらい、私も置くと手を合わせた。
（···これからも後藤さんのことを守ってください）
後藤
「月命日くらいしか来れなくて悪い」
「今日は話したいことがあって来たんだ」
膝を折ったまま、後藤さんは夏月さんに語りかけるように話し出す。
後藤
「まだ解決とはいかないが、報告くらいならいいだろうと思ってな」
「お前の事件···」
「真犯人はまだ見つけられないが、新しい糸口が見つかりそうだ」
（仙崎から新しい情報が引き出せそうなのかな）
後藤
「お前の無念を晴らすまで、絶対に諦めない。だから、もう少しだけ待っていてくれ」
後藤さんの真摯な声は私の胸にも響いてくる。
（私も夏月さんの事件の真犯人を見つけたい）
（夏月さんの無念と後藤さんの苦しみを軽くする手伝いが少しでもできたら···）
そのためにも公安の刑事になりたいと、明確な目標が見えてきた。
（だからこそ、後藤さんへの気持ちは消さないと···）
しばらく夏月さんのお墓を見つめて、後藤さんはこちらに顔を向けた。
後藤
「一柳じゃないが、辛気臭くて悪いな」
サトコ
「いえ、夏月さんは私たち婦警にとって尊敬すべき先輩です」
後藤
「あんな目に遭わなければ、夏月もアンタたちを指導する立場になってたのかもしれないのか」
「無茶を言って生徒を困らせてそうだ」
夏月さんの話をするときの後藤さんの目はひどく優しい。
サトコ
「後藤さんは···夏月さんのこと···」
好きだったんですか？
そう聞きたくて、つい言葉が出てしまったけれど。
踏み込んだ質問な気がして言葉を切ってしまう。
けれど、後藤さんは私の言いたいことが分かったようで苦笑を刻んだ。
後藤
「今思えば、そうだったのかもしれない。だが、想像することしかできないんだ」
「当時の俺は、夏月のことを信頼できる相棒としてしか見ていなかったから」
（でも···好きだったんだろうな。だから、こんなに心を痛めてる）
後藤さんの心を占めているのは夏月さんだ。
それはわかっていたことなのだから、
私は事件解決の手助けができるように全力を尽くすしかない。
（自分にできることをやるっていうのは、仕事でも恋愛でも同じなんだ）
（後藤さんのために、できることを頑張ろう）
決意を固めていると、後藤さんが私を真っ直ぐ見つめていた。
後藤
「···アンタに出会って、俺は立ち止まっていた場所からやっと動くことができた」
「夏月を失った日から、ずっと止まった時間の中にいるようで···」
「心のどこかで、夏月のあとを追うことが夏月への贖罪になるのかもしれないと逃げていた」
サトコ
「だから···自分の命を投げ出すことも厭わなかったんですか？」
後藤
「そうなんだろうな」
「だが、アンタの言う通りだ。夏月の仇を討つためには生きていなくちゃいけない」
「何もせずに死んだりしたら、それこそアイツに何を言われるか」
後藤さんは私の前まで歩いてくると、その手が頬に伸びてきた。
後藤さんの指先がそっと輪郭を辿るように触れてくる。
後藤
「アンタといると、自然に笑える。傍にいてくれるとホッとするんだ」
「今の俺は···サトコと一緒にいたい」
サトコ
「···っ」
（後藤さんが···私を···？）
サトコ
「そんな···でもっ、私と後藤さんは生徒と教官ですし、立場がっ···」
嬉しいという気持ちより戸惑う気持ちが強い。
一度は諦めようと決心していただけに、素直に頷けなかった。
後藤
「立場なんて関係ない。俺はアンタの気持ちが聞きたい」
「それに学校は恋愛禁止じゃないだろ」
サトコ
「それはそうですけど···」
後藤
「それとも、勝手なことばかり言われて愛想が尽きたか？」
サトコ
「そんな···そんなことないです！私、好きになっちゃいけないと思って···」
「後藤さんには···夏月さんがいるし···っ」
後藤
「夏月の前でも言ったが、夏月はずっと俺の相棒だ」
「だが···それは他の相棒を持たないという意味でもないし」
「誰も好きにならないという意味じゃない」
「俺にはアンタが必要だ」
サトコ
「私···」
堪えきれなかった涙が溢れてしまう。
サトコ
「好き···です。私も後藤さんと一緒に生きていたいです···！」
後藤
「よかった···」
安心したような後藤さんの声。
涙で濡れた目で見上げると···今までで一番優しい表情で私を見つめてくれている。
後藤
「サトコ···」
後藤さんは私の涙を拭うと、強く抱きしめてくれた。
【SPルーム】
それから数日後。
仙崎に関する潜入捜査が終わったことで、私たちもSPの任を解かれることになった。
サトコ
「短い間でしたが、ありがとうございました」
「皆さんのおかげで無事任務を終えられました」
一柳昴
「SPとしては、まだまだ未熟だけどな」
末広そら
「これから本格的に鍛えてあげたかったのに、残念」
サトコ
「次、またSPになる機会があったら、続きをお願いします！」
一柳昴
「最初の任務であれだけの事件を経験したんだ。お前は訓練すればもっと伸びる」
広末そら
「ほんと、このまま桂木班に配属してほしいくらいだね」
サトコ
「そう言っていただけるだけで嬉しいです」
藤咲瑞貴
「サトコさんがいると、お茶の相手になってもらえるので楽しかったです」
サトコ
「こちらこそ、いろいろなお茶をごちそうさまでした」
広末そら
「でもサトコちゃんはスパイの手下になっちゃうんだよね～」
「それが何より残念」
サトコ
「いえ、まだ石神教官の班に配属されると決まったわけじゃないので···」
桂木大地
「確か、卒業するときに配属先が決まるんだったな」
サトコ
「はい、そうなんです」
広末そら
「どっちにしろ、スパイの仲間入りしちゃうのは変わりないでしょ？」
「今のうちに、人間らしい心を育てておかないと···ってことで」
「仕事も終わったし、サトコちゃんの送別会を開こう！」
秋月海司
「飲みって言ったら、肉ですよね」
「焼肉行きましょうよ、焼肉」
後藤
「帰るぞ、サトコ」
広末そら
「あっ！またサトコちゃんを連れ去ろうとする！」
後藤さんが私の手をつかんでSPルームを出ようとするが、軽くその手を引いた。
後藤
「なんだ」
サトコ
「桂木班の皆さんと会える機会も少なくなってしまいますし···」
「今回は行きませんか？」
後藤
「公安で捜査をするようになれば、嫌でもコイツらと顔を合わせる機会はある」
サトコ
「私が卒業して公安課に配属されるのは、まだ先の話ですよ？」
後藤
「アンタが行きたいなら、付き合ってもいいが···」
一柳昴
「オレは嫌だけどな」
後藤
「嫌ならお前は来なければいいだろ」
一柳昴
「むしろお前が帰れ。オレたちが労いたいのはサトコだけだ」
サトコ
「まあまあ、お二人とも···」
（この２人のケンカにも慣れてきたかも）
（颯馬教官が仲がいいって言うのも、少しわかる気がするな）
桂木大地
「氷川と後藤の都合が合うなら、食事に行こう。こういうメリハリも大事だからな」
広末そら
「さすが班長！」
藤咲瑞貴
「じゃ、僕たちは帰り支度するので、少し待っててもらえますか」
サトコ
「はい、わかりました」
私は後藤さんと一緒にSPルームを出て、廊下で待っていることにした。
【廊下】
後藤
「SPとの飲み会にアンタが行きたがるとはな···」
サトコ
「桂木班の皆さんには本当にお世話になりましたから」
「それに、一柳教官たちと話している後藤さんをもっと見たくて···」
後藤
「そんなものを見ても面白くもないだろう」
サトコ
「そんなことないですよ。知らない一面がたくさん見られて嬉しいです」
後藤
「···アンタも本当に変わった奴だな」
首を傾げる後藤さんの表情も私には新鮮で。
（これからもっと、いろんな顔を見られたらいいな···）
【焼肉店】
桂木班行きつけの焼肉居酒屋で私と後藤さんの送別会が始まった。
広末さんの音頭で乾杯をして、一番最初に潰れたのは広末さんだった。
広末そら
「肉···もう食べられない···ふにゃふにゃ···」
桂木大地
「おい···ったく、だらしがない」
サトコ
「広末さんってお酒弱いんですね」
秋月海司
「そのくせ飲みたがるんだからタチ悪いんだよな」
藤咲瑞貴
「こうなったそらさんを介抱するのは慣れてますけどね」
秋月海司
「まあいいか、コッチ、生おかわり！班長と昴さんには負けてらんないっすよ」
桂木大地
「よし、やるか、海司」
一柳昴
「まだまだあめーよ」
広末さん以外の皆さんはガンガンジョッキを重ねていく。
（これだけ飲んでも、桂木警部と一柳教官は顔色ひとつ変えてない···）
隣の後藤さんを見ると、あまり飲んでいなかった。
サトコ
「後藤さん、飲まないんですか？」
後藤
「明日も朝イチで講義がある。教官が酒臭いわけにはいかないだろう」
サトコ
「なるほど···それじゃ、私も控えめにしておきます」
後藤
「アンタは二日酔いにならない程度に飲めばいい。俺が送ってやる」
その何気ない一言が嬉しい。
サトコ
「いえ、後藤さん昔はお酒弱かったって聞きましたから」
「私がしっかりしないとと思って」
「いざという時に連れて帰れるように」
後藤
「調子に乗るなよ。今はアンタを潰せるくらいには飲める」
サトコ
「本当ですか？」
後藤
「今度、２人きりの時に試してやるよ」
コソッと小さな声で交わす密やかな言葉に、関係が変わったのを感じる。
私たちの先にはまだ乗り越えなければならない試練がたくさん残されている。
（立派な刑事になって、公私ともに後藤さんを支えられる存在になりたい）
目標は大きく、まだ遠いのは分かっているけれど。
後藤さんの背中を追い続けたように、諦めずに追いかけて行きたい。
隠された真実の向こうに、二人の未来があると信じてーーー
Good End